Qu'est-ce qu'une carie ?

Une carie, dont le traitement est remboursé par l’Assurance maladie (Sécurité sociale, MSA) et la mutuelle santé (ou complémentaire santé), est la destruction progressive de la dent par des bactéries. Ces germes se multiplient dans la plaque dentaire et déminéralisent l’émail et la dentine. Cette destruction de l’émail de la dent débouche ensuite sur la création d’une cavité : partant de l’extérieur de la dent, la carie va alors peu à peu en atteindre l’intérieur.

Une carie est causée par les bactéries naturellement présentes dans la bouche. Cependant, certains comportements comme l’absence de brossage ou la consommation de sucre favorisent l’apparition de caries. En l'absence de soins, la carie progresse à l’intérieur de la dent jusqu’à atteindre la pulpe dentaire, et peut même détruire la dent.

Quels symptômes permettent de savoir si l'on a une carie ?

Vous suspectez la formation d’une carie sur une de vos dents ? En attaquant l’émail de la dent, la carie provoque plusieurs symptômes :

• une douleur dentaire qui s'accentue sur la durée ;

• des dents plus sensibles au froid, au chaud ou au contact du sucre ;

• une douleur vive lorsque vous appuyez sur cette dent.

Vous pouvez également procéder à une vérification visuelle : si la dent douloureuse ou sensible présente un point brun, il s’agit certainement d’une carie.

Contrairement à une idée reçue, une carie peut tout à fait se former sur des dents de lait. N’oubliez pas que la dent de lait est plus fragile que la définitive. En conséquence, son émail est plus facilement “attaqué” par les aliments sucrés et acides ingérés par le bébé et le jeune enfant (bonbons, lait sucré, sodas…).

Même un enfant de moins de 3 ans peut avoir une carie, notamment si vous lui donnez des biberons sucrés la nuit. Il s’endort avec la tétine dans la bouche et le travail de “nettoyage” de la bouche ne s’effectue pas correctement la nuit. Le problème peut ensuite s’aggraver, surtout si votre enfant a des difficultés à expliquer ses douleurs.

Comment prévenir et éviter les caries ?

Pour éviter les problèmes bucco-dentaires et savoir comment ne pas avoir de caries, un seul mot d’ordre : la prévention santé. Cela passe à la fois par la consultation régulière d’un dentiste et par des gestes quotidiens bien réalisés.

Les bons réflexes au quotidien

Pour lutter contre les caries, il faut tout simplement adopter une bonne hygiène bucco-dentaire et suivre les recommandations de l’Union française pour la santé bucco-dentaire (UFSBD) :

• Le brossage des dents de préférence après chaque repas, dès les premières dents, 2 fois par jour pendant 2 minutes, avec une brosse souple renouvelée tous les 3 mois et en utilisant la méthode BROS, qui signifie :

  • - Brosser le haut et le bas séparément en un mouvement et avec douceur…

  • - Rotatif ou un mouvement rouleau qui permet de brosser les dents et les gencives du rose vers le blanc. Soyez vigilants à ne jamais brosser vos dents de manière horizontale, ce qui fragiliserait l’émail.

  • - Oblique : incliner la brosse à 45° sur la gencive pour ne pas l’abîmer et…

  • - Suivre un trajet pour faire le tour de toutes les dents sans oublier le dessus ;

• L’utilisation du fil dentaire tous les soirs ;

• Les gommes à mâcher sans sucre, en cas de brossage impossible ou après avoir absorbé du sucré…

• Grignotage et boissons sucrées à éviter entre les repas.

Certains gestes d’hygiène bucco-dentaire doivent être mis en place dès le plus jeune âge, comme le brossage à l’eau dès l’apparition des premières dents et le fait de ne pas donner de sucre à votre bébé après le brossage des dents. Pour éviter de lui transmettre les bactéries, qui contribuent à la formation des caries, ne sucez pas la tétine pour la nettoyer, n’utilisez pas les mêmes couverts avant lui...

Aller régulièrement chez le dentiste

Une excellente hygiène bucco-dentaire ne dispense pas d’une visite chez le dentiste. Il est conseillé de s’y rendre au moins une fois par an. Il s’assurera qu’aucune carie n’est installée, en profitera pour vous faire un détartrage qui vous est remboursé et vous donner quelques conseils, si nécessaire. N’hésitez pas à le questionner sur la bonne manière de se brosser les dents ou encore sur les dentifrices en fonction de vos besoins (sensibilité dentaire, saignement des gencives, etc.).

Vous êtes enceinte ? Vous êtes senior ou vous avez une maladie chronique ? Un rendez-vous chez votre chirurgien-dentiste est indispensable.

Pour les enfants, adolescents et jeunes adultes, à partir de 3 ans et jusqu’à 24 ans, adoptez le programme de prévention M’T dents. L’examen bucco-dentaire et les soins sont entièrement pris en charge par la Sécurité sociale ou la MSA. Les praticiens partenaires proposent également des conseils de prévention contre les caries à suivre sans hésiter.

Les aliments à privilégier pour éviter les caries

Au-delà d’une bonne hygiène bucco-dentaire, les bons gestes passent également par l’alimentation. Certains produits sont ainsi à privilégier, parmi lesquels :

• Les aliments contenant du calcium, comme les produits laitiers, les légumineuses, les fruits à coque, les produits céréaliers, certains légumes-feuilles (choux, blettes, épinards, etc.) et les fruits de mer ;

• Les fruits, fibres et légumes qui, en encourageant la salivation, favorisent la création de défenses minérales contre les caries ;

• Les aliments contenant de la vitamine B (viandes maigres, poissons, produits laitiers, œufs, légumineuses, noix, céréales, légumes verts à feuilles) et du fer (foie, viande, poisson, fruits de mer, légumineuses, noix, céréales, jaune d’œuf, légumes à feuilles vertes), qui sont de précieux alliés pour la bonne santé des gencives.
  

Les principales causes des caries

La formation de caries peut être causée par de nombreux facteurs, mais le sucre reste l’ennemi n°1. Veillez également à éviter les aliments trop acides : ils favorisent en effet la déminéralisation de l’émail, fragilisant ainsi vos dents.

D’autres facteurs, comme un mauvais brossage des dents, peuvent aussi être responsables de la formation de caries. L’élimination incomplète de la plaque dentaire par un brossage inadapté est la principale cause des maladies des gencives.

Les dents de certaines personnes sont plus fragiles et susceptibles d'être cariées, car l’émail peut être mince, mal minéralisé, et présenter une résistance plus faible aux acides de la plaque dentaire. Un relief accentué ou un mauvais positionnement de la dent peut également favoriser la retenue des débris alimentaires, exposant la dent aux attaques acides des bactéries et donc aux caries.

Que faire si on a une carie ?

Consultez un chirurgien-dentiste dès le moindre problème dentaire : en cas de douleurs dentaires, de gêne à la mastication, d’élancement dans la mâchoire, de gonflement de celle-ci, de saignements récurrents...

Le parcours de soins coordonnés ne s’applique pas pour le dentiste, vous pouvez donc prendre rendez-vous directement, sans passer par votre médecin traitant. Le remboursement d’une carie est effectué selon les barèmes en vigueur. L’Assurance maladie rembourse les soins dentaires à hauteur de 60%⁽¹⁾ sur la base du tarif conventionnel. Le traitement d’une carie constituant un soin conservateur, il ne donne pas lieu à la rédaction d’un devis dentaire.

Les Français et la santé bucco-dentaire

Le baromètre de la santé bucco-dentaire mené en 2018 par l’UFSBD et Pierre Fabre Oral Care a dressé un “état des lieux” des pratiques au sein de la population française. 74%⁽²⁾ des personnes ayant répondu à l’enquête déclarent se brosser les dents au moins deux fois par jour, et plus de 60%⁽²⁾ se rendent une fois par an au cabinet dentaire… Donc presque 4 Français sur 10 oublient de consulter !

Un peu plus d’une personne interrogée sur deux ne fait pas le lien entre son état de santé général et sa santé bucco-dentaire, et n’a pas conscience des retombées d’une mauvaise hygiène bucco-dentaire.

Pourtant, en cas de gencives qui saignent au brossage, de gingivites et de mauvaise haleine, il est important de consulter, car ces signaux sont potentiellement les prémices d’une maladie parodontale.

Une personne sur deux a déclaré avoir réalisé un détartrage depuis moins de 1 an⁽²⁾. Les seniors sont plus nombreux à être passés pour cet acte chez leur dentiste (58%)⁽²⁾. Et tous font le lien entre leur détartrage et leurs gencives… en bonne santé. Le détartrage dentaire est ainsi la mesure préventive la plus efficace contre l’apparition des maladies parodontales.

FAQ - Vos questions sur les caries

Comment freiner une carie dentaire ?

En adoptant une bonne hygiène bucco-dentaire et une alimentation saine. Il convient de consulter un dentiste qui appliquera les soins adaptés à l’avancement de la carie.

Quand doit-on retirer une dent suite à une carie ?

Si la carie s'est propagée et a provoqué une infection grave, il peut être difficile, voire impossible, de restaurer son état d'origine avec un traitement de canal et/ou une couronne. L'extraction dentaire devient alors la seule méthode de traitement.

Quelles sont les conséquences d'une carie mal soignée ?

Une carie mal soignée peut endommager l’émail, provoquer un trou dans la dent, causer de violentes rages de dents et entraîner une grave infection.