Identifier la gravité de la brûlure

Quelles actions déclencher en cas de brûlures ? La première chose est d’évaluer au plus vite la gravité en fonction de la profondeur et de l’étendue sur le corps. Pour vous donner un ordre d’idée : une paume de main représente environ 1 % de la surface corporelle. Si la brûlure atteint plus de 10 % de la surface chez l’adulte et 5 % chez l’enfant, considérez qu’une hospitalisation est nécessaire. Les premiers gestes de secours vont être déterminants pour éviter que la plaie ne s’aggrave.

Brûlure au 1er degré

La peau est rouge, sèche, douloureuse, mais il n’y a pas de cloques ? La brûlure au premier degré correspond à un simple érythème (lésion avec rougeur de la peau). Seul l’épiderme est touché. C’est le cas après un coup de soleil superficiel ou le contact avec une eau trop chaude. Une brûlure au 1er degré se résorbe rapidement, entre quatre et six jours.

Brûlure au 2nd degré

Il faut distinguer deux types de brûlures au second degré : superficielle ou profonde.

La brûlure au deuxième degré superficielle est caractérisée par une forte douleur. La peau est gonflée et rouge. Des cloques apparaissent. Une brûlure au 2nd degré superficielle se résorbe généralement naturellement et sans laisser de traces en 10 à 14 jours.

En cas de brûlure au 2nd degré profonde, l’épiderme est détruit et les couches sous l’épiderme sont également atteintes. Vaisseaux sanguins et terminaisons nerveuses sont touchés. Sous les cloques, le derme apparait blanc. La cicatrisation peut être longue (jusqu’à 35 jours). Les brûlures au 2nd degré profondes laissent des cicatrices.

Le principe est d’humidifier la plaie et de la protéger pour éviter toute cicatrice. La guérison prend moins d’une semaine.

Que faire en cas de brûlure au 2nd degré ?

Le traitement n’est pas le même pour une brûlure au second degré superficielle ou profonde.

Dans le premier cas, il suffit d’appliquer certains soins (eau froide, compresse, crème ou pommade hydratante) pour atténuer la douleur. Il n’y aura pas de cicatrice.

Pour une brûlure au second degré profonde, vous devez consulter un médecin. La guérison nécessite deux à trois semaines, avec une cicatrice plus ou moins discrète.

Désinfectez et hydratez régulièrement la plaie.

Brûlure au 3 ᵉ degré : une prise en charge d’urgence

Sans hésitation, appelez immédiatement les secours si vous estimez que la brûlure est au 3e degré.

Des critères de gravité ont été recensés pour que les brûlures au 3 ᵉ degré soient prises en charge le plus tôt possible.

Les critères de gravité sont répertoriés selon :

• L’âge : enfant de moins de 5 ans ; enfant de plus de 5 ans avec une brûlure de plus de 5 % de la surface corporelle ; adulte avec une brûlure de plus de 10 % de la surface corporelle ; personne âgée ;

• La localisation et l’aspect de la brûlure : visage, mains, cou, etc. ;

• Existence d’une maladie chronique : diabète, insuffisance cardiaque ou respiratoire, maladie rénale ;

• Circonstances aggravantes : explosion, électrisation, manipulation de produits chimiques, incendie.

Quels sont les gestes à éviter ?

En cas de brûlure, que faire ? Ou ne pas faire ?

La peau étant extrêmement sensible, certains gestes ou produits sont déconseillés :

• N’appliquez pas de substance sur la brûlure (beurre, huile, dentifrice) ;

• Évitez la glace ou l’eau glacée qui abîme la peau, préférez une eau entre 15 et 20 degrés ;

• Ne pas percer les cloques, cela augmente le risque d’infection.

Les différents types de brûlures

Quand on parle de brûlures, il faut distinguer l’origine de l’accident qui peut être causé par une source de chaleur, un appareil électrique ou un produit chimique.

Brûlure par la chaleur

Il s’agit des cas de brûlures les plus courants. Casserole d’eau chaude renversée, porte de four ouverte, accident de barbecue sont les causes de dommages quotidiens et touche toute la famille, même en respectant au mieux les conseils pour protéger les enfants des accidents domestiques.

Les brûlures par des agents thermiques atteignent la surface corporelle et peuvent laisser des cicatrices sur la peau.

Brûlure électrique

Une brûlure éclectique est causée par l’énergie diffusée par le courant électrique circulant à travers les tissus. Elle peut provoquer des lésions vasculaires et musculaires. Elle n’est pas forcément visible sur la surface de la peau.

Brûlure chimique

Les brûlures chimiques surviennent généralement dans le cadre d’une activité professionnelle lorsqu’il y a manipulation de produits dangereux (acide, gaz, hydrocarbures, etc.) ou à domicile lors de travaux de bricolage.

Les brûlures chimiques provoquent les mêmes symptômes que les brûlures au premier degré. Si l’exposition est trop intense ou le produit chimique très puissant, ces substances chimiques peuvent néanmoins provoquer des brûlures au second, voire troisième degré.

Les produits chimiques pouvant entraîner des lésions longtemps après le premier contact avec la peau. Rincez la zone touchée pendant au moins 30 minutes.

La trousse à pharmacie indispensable pour les brûlures

Prévoyez les produits dédiés en cas de brûlures dans votre trousse de secours :

• Compresses stériles ;

• Médicaments antalgiques pour diminuer la douleur (paracétamol, ibuprofène) ;

• Crème ou pommade pour brûlure (vaseline par exemple) ;

• Ciseaux ;

• Gants de protection stériles ;

• Couverture de survie stérile.

Après avoir calmé la brûlure avec de l’eau froide, appliquez une compresse stérile ou un pansement. Changez régulièrement le pansement et si vous observez un début d’infection, demandez conseil à un médecin.

Les numéros à contacter en cas d’urgence

En cas brûlure au second ou troisième degré, appelez les secours depuis un téléphone fixe ou un téléphone portable, même bloqué ou sans crédit. L’appel est gratuit :

• 15 - SAMU

• 18 - Pompiers

• 112 - Numéro d’urgence européen

• 114 - Numéro d’appel d’urgence pour les personnes sourdes et malentendantes, accessible par visiophonie, tchat, SMS ou fax.

Les informations transmises aux secours sont essentielles pour une intervention rapide. Communiquez vos coordonnées, indiquez précisément l’adresse, décrivez les dommages et le contexte de l’accident (brûlure par la chaleur, électrique ou chimique).