Les principales causes de noyades

Une bonne prévention de la noyade passe par la connaissance des causes de ce type d’accident, qui se décline en plusieurs degrés de gravité. Pour avoir l’esprit tranquille lors de vos activités sur terre, dans les airs ou dans l’eau, pensez à souscrire une assurance loisirs couvrant les biens et les personnes.

La noyade touche particulièrement les enfants et les personnes âgées, qui sont plus nombreuses à ne pas savoir nager. Les causes de noyade en mer ou à la piscine sont variées et correspondent généralement :

• En mer ou dans un cours d’eau :

  • Au courant ;

  • À un choc thermique (hydrocution).

• Dans une piscine privée ou publique :

  • À la présence d’obstacles à la nage (jouets flottants de grande taille, bâche, échelle, robot de nettoyage, etc.) ;

  • À une chute ;

  • Au fait pour un adulte ou un enfant de ne pas savoir nager.

• Quel que soit l’endroit :

  • À un malaise ;

  • À une blessure ;

  • À un épuisement ;

  • À une crise d’épilepsie.

Les gestes de prévention à adopter avant de se baigner

Quel que soit votre lieu de baignade, pensez toujours aux mesures de sécurité :

• Prévenez des proches, qui pourront donner alerter les secours s’ils se trouvent sans nouvelles.

• Ne vous exposez pas trop longtemps au soleil avant d’aller dans l’eau. Vous êtes tenté de faire un petit plongeon dans l’eau après être resté quelques heures à lézarder au soleil ? Nous vous conseillons de vous mettre d’abord à l’ombre puis de rentrer dans l’eau progressivement. Les longues expositions au soleil favorisent le risque de noyade syncopale. Une immersion trop rapide dans l’eau fraîche alors que la température du corps est élevée peut ainsi couper la respiration et entraîner une perte de connaissance, voire un arrêt cardiaque. Les personnes âgées et celles souffrant d’une pathologie cardiaque doivent se montrer particulièrement prudentes. La vigilance est aussi de mise avec les plus jeunes : les coups de chaleur des enfants sont très fréquents car ils sont plus sensibles aux hautes températures que les adultes.

• Ne buvez pas d’alcool. La consommation d’alcool est un autre facteur de risque pour la noyade, notamment chez les adultes de 25 à 44 ans. En effet, l’ivresse diminue les capacités physiques, l’équilibre et les réflexes. En été, la chaleur et l’alcool forment un mauvais cocktail : les vaisseaux sanguins sont dilatés, ce qui augmente l’éventualité d’un choc thermique. Par ailleurs, sur un bateau, une personne alcoolisée présente plus de risques de passer par-dessus bord.

• Évitez de nager après avoir mangé, après avoir fait un gros effort physique, ou lorsque vous vous sentez fatigué, malade ou stressé.

• Ne surestimez pas vos forces et gardez en tête que nager en milieu naturel (mer, lac, rivière) est plus fatigant et plus difficile qu’en piscine.

• Si vous reprenez la natation après une longue interruption, nous vous conseillons de demander l’avis de votre médecin. Privilégiez les distances courtes au début et adaptez l’intensité de votre nage à vos capacités.

• Pour la prévention de la noyade des enfants, la surveillance est la clé : les parents ou des proches doivent surveiller les enfants en permanence lors de la baignade, mais aussi lorsqu’ils jouent au bord de la piscine ou sur la plage. Le mieux est de vous baigner avec eux afin de les secourir facilement en cas de vagues ou de fatigue. Vous éviterez ainsi un accident ou une noyade accidentelle. Redoublez de vigilance avec les jeux pneumatiques tels que les matelas gonflables. Ceux-ci peuvent aisément être emportés par le courant ou se retourner dans l’eau. L’idéal est d’apprendre aux enfants à nager dès leur plus jeune âge. Les petits qui ne maîtrisent pas parfaitement la nage doivent être équipés de dispositifs de flottaison adaptés à leur taille, possédant un marquage CE et conformes aux normes NF. Ces derniers peuvent être décorés de petits dessins pour que les enfants aient envie de les porter !

Remémorez-vous les numéros d’appel d’urgence à utiliser en cas d’accident et enregistrez-les dans votre téléphone portable pour pouvoir réagir vite en cas de problème :

• 112 : services d’urgences de l’Union européenne ;

• 18 : pompiers ;

• 196 : centres régionaux opérationnels de surveillance et de sauvetage (CROSS).

Vous possédez votre piscine privée ? Elle peut être couverte par votre assurance habitation, tout comme les autres éléments de votre espace extérieur.

L’équipement à prévoir pour éviter la noyade de son enfant

La noyade est essentielle à prendre en compte pour protéger les enfants des accidents domestiques. Prévoir une surveillance constante d’un enfant qui se baigne est indispensable, idéalement par un adulte qui va également se baigner. Différents équipements sont aussi recommandés pour permettre aux enfants de se baigner en toute sécurité :

• Brassards ;

• Ceintures ;

• Gilet de sauvetage ;

• Combinaison de natation anti-UV ;

• Chaussures aquatiques pour éviter les blessures aux pieds et limiter le refroidissement du corps ;

• Couvre-chef pour protéger la tête du soleil.

Comment éviter la noyade en mer ?

Suivez ces principes de prévention des risques de noyade en milieu naturel :

• Baignez-vous seulement dans des zones surveillées. La plupart des noyades surviennent dans les plans d’eau naturels non surveillés ou interdits à la baignade. Il peut s’agir d’une rivière, d’un lac ou encore de la mer. Dans les zones de baignade surveillée, des maîtres-nageurs sont chargés de veiller sur les baigneurs. Ces sauveteurs sont formés pour intervenir en cas d’urgence et pourront effectuer les gestes de premiers secours si nécessaire. Les horaires de surveillance sont mentionnés sur des panneaux d’informations. Vous y trouverez aussi toutes les consignes de sécurité à suivre. Qu’il s’agisse d’indications de la ville ou de professionnels du secteur, l’idéal reste de respecter ces règles et, bien sûr, de ne jamais vous baigner dans des zones interdites !

• Surveillez la couleur des drapeaux à la mer. Avant de vous jeter à l’eau, prenez le temps de vérifier la couleur du drapeau rectangulaire, aussi appelé « flamme ». Celui-ci est hissé sur la plage pour avertir le public des conditions de baignade liées à l’état de la mer et à la météo :

  • Drapeau vert : la baignade est surveillée et ne présente pas de danger particulier (mer calme) ;

  • Drapeau jaune : la baignade est surveillée, mais dangereuse (mer formée ou agitée) et la prudence est de mise ;

  • Drapeau rouge : la baignade est interdite (orage, vent violent, forte houle, vagues, etc.) ;

  • Les drapeaux bicolores (rouge et jaune) servent à délimiter une zone de baignade surveillée sur la plage. Bien sûr, il est toujours mieux de vous baigner entre ces drapeaux, si possible à proximité du poste de secours et de son personnel. Vous serez ainsi parfaitement protégé !

  • Si le drapeau n’est pas hissé sur le mât, cela signifie que le poste de secours est fermé ou qu’un sauvetage est en cours d’intervention. En l’absence de maître-nageur, mieux vaut éviter de vous mettre à l’eau et de risquer une noyade en mer. Patientez encore quelques minutes sur votre serviette et profitez-en pour terminer vos mots croisés.

• Les loisirs nautiques, tels que la pêche, le canotage ou encore le jet-ski présentent eux aussi des risques de noyade. Si vous ne savez pas bien nager, mieux vaut porter un gilet de sauvetage lorsque vous pratiquez ces activités.