Dépistage du cancer de la prostate : bien s’informer

L’essentiel

• Le dépistage du cancer de la prostate n’est pas systématique en France. Il repose sur une décision prise conjointement avec votre médecin.
• Ce dépistage est principalement proposé aux hommes de 50 ans et plus⁽¹⁾. Il peut être indiqué plus tôt en présence de facteurs de risque.
• Le dépistage du cancer de la prostate associe généralement deux examens complémentaires : un dosage du PSA et un toucher rectal.
• Un résultat anormal ne signifie pas forcément qu’il existe un cancer. Une biopsie de la prostate est souvent nécessaire pour confirmer le diagnostic.
• Les consultations médicales et les examens de dépistage du cancer de la prostate sont remboursés selon les conditions habituelles.

Qu’est-ce que le cancer de la prostate ?

La prostate est une petite glande de l’appareil génital masculin, située sous la vessie. Le cancer de la prostate apparaît lorsque certaines cellules de cette glande se multiplient de façon anormale. Dans la majorité des cas, l’évolution de la maladie est lente, avec un cancer restant localisé et asymptomatique pendant de nombreuses années.

Quand se faire dépister du cancer de la prostate ?

Contrairement au dépistage du cancer du sein ou au dépistage du cancer colorectal, il n’existe pas de programme de dépistage systématique du cancer de la prostate en France. Le dépistage est décidé conjointement avec votre médecin traitant, après une discussion approfondie sur les bénéfices du test et ses limites.

À qui s’adresse le dépistage du cancer de la prostate ?

Le médecin évalue les bénéfices attendus du dépistage en fonction de l’âge, de l’état de santé et des antécédents du patient. Le dépistage du cancer de la prostate est généralement envisagé chez les hommes à partir de 50 ans⁽¹⁾. Pour les individus présentant un risque élevé, une discussion peut toutefois être proposée plus précocement.

Quels sont les facteurs de risque du cancer de la prostate ?

Plusieurs facteurs augmentent le risque de développer un cancer de la prostate, et peuvent justifier un dépistage :

• l’avancée en âge : la plupart des cancers de la prostate sont diagnostiqués autour de 70 ans⁽¹⁾ ;
• des antécédents familiaux de cancer de la prostate chez un père ou un frère, un grand-père ou un oncle ;
• des prédispositions génétiques : mutations des gènes HOXB13 et BRCA2⁽¹⁾, par exemple ;
• l’origine ethnique : les populations afro-antillaises et africaines sont associées à un risque plus élevé ;
• l’exposition professionnelle aux pesticides.

Comment se déroule le dépistage du cancer de la prostate ?

Le dépistage du cancer de la prostate repose habituellement sur deux examens complémentaires.

Le dosage du PSA

Le PSA (antigène prostatique spécifique) est une protéine naturellement produite par la prostate. Son dosage est réalisé grâce à une prise de sang.

Le toucher rectal

Le toucher rectal permet au médecin d’évaluer directement le volume de la prostate, sa consistance et sa forme. Cet examen est effectué par le praticien en introduisant un doigt ganté dans le rectum. Il peut provoquer un inconfort, mais il reste rapide et indolore.

Lequel de ces tests est le plus fiable ?

Le dosage du PSA et le toucher rectal présentent tous deux des limites de fiabilité, qui expliquent la non-généralisation du dépistage du cancer de la prostate.

Un taux élevé de PSA peut traduire un cancer, mais aussi d’autres situations, comme une hypertrophie bénigne de la prostate, une inflammation ou une infection urinaire. Il peut également arriver qu’un taux de PSA soit faible, mais qu’un cancer soit présent (dans 10% des cas⁽¹⁾). C’est pourquoi le résultat du dosage de PSA doit toujours être interprété avec d’autres éléments cliniques.

Le toucher rectal peut permettre de détecter certaines anomalies de la prostate qui ne modifient pas encore le taux de PSA. Cependant, il ne permet de détecter que des tumeurs palpables, et des cellules cancéreuses peuvent passer inaperçues.

Le dépistage du cancer de la prostate est-il remboursé ?

Un remboursement des consultations médicales ainsi qu’une prise en charge du dosage du PSA et du toucher rectal sont proposés par l’Assurance maladie obligatoire (Sécurité sociale, MSA) selon les conditions habituelles.

L’assurance mutuelle santé (ou complémentaire santé) peut compléter le remboursement du régime obligatoire. Selon le contrat et le niveau de garantie, votre assureur santé prendra en charge :

• le ticket modérateur (part du tarif conventionnel non remboursée par la CPAM ou la caisse de MSA) ;
• les éventuels dépassements d’honoraires (dans la limite du contrat souscrit).

Que faire lorsque les résultats sont anormaux ?

Un résultat de PSA élevé ou un toucher rectal suspect ne signifient pas nécessairement qu’un cancer est présent. Votre médecin pourra demander des examens complémentaires afin d’affiner le diagnostic, dont :

• une nouvelle prise de sang ;
• une IRM prostatique ;
• des biopsies prostatiques.

En cas de diagnostic de cancer confirmé, une prise en charge personnalisée vous sera proposée : surveillance active, curiethérapie, radiothérapie, hormonothérapie ou autres traitements adaptés.

FAQ – Vos questions sur le dépistage du cancer de la prostate

Peut-on avoir un cancer de la prostate sans symptômes ?

Aux premiers stades, le cancer de la prostate n’entraîne généralement aucun symptôme. C’est pourquoi il est important de discuter avec votre médecin de l’intérêt d’un dépistage, notamment si vous présentez des facteurs de risque.

Quelle est la fiabilité du test PSA pour la prostate ?

Le dosage du PSA ne permet pas à lui seul de diagnostiquer un cancer de la prostate. Le taux de PSA peut augmenter dans diverses situations, dont des troubles urinaires. En outre, un taux de PSA élevé peut être mesuré à la suite d’un rapport sexuel ou d’une activité physique comme le vélo. Le dosage doit toujours être interprété avec d’autres éléments cliniques.