Écrans et enfants : quels risques et comment protéger leur santé ?
L’exposition fréquente des enfants à la télévision, au smartphone ou à la tablette impacte leur vue, leur développement et leur comportement. Des habitudes simples peuvent aider à préserver la santé, le bien-être et l’équilibre des plus jeunes, comme limiter le temps d’utilisation des écrans selon l’âge de l’enfant, privilégier la co-visualisation et proposer d’autres activités en alternative.
Enfants et écrans : un usage excessif dès le plus jeune âge
Selon l’étude nationale Enabee de Santé Publique France, la quasi-totalité des enfants de niveau maternelle et élémentaire passe du temps devant les écrans, principalement la télévision(1). Les 3-5 ans passent en moyenne 1h22 par jour devant leurs écrans, les 6-8 ans 1h53 et les 9-11 ans 2h33(1).
Ces chiffres dépassent les recommandations, soulignant le risque croissant d’addiction aux écrans chez les plus jeunes.
Quel est l’impact des écrans sur les enfants ?
La surexposition des enfants aux écrans entraîne de fortes préoccupations quant à leur santé visuelle, leur santé mentale et leur développement.
Risque sur la vue : la "myopie des écrans"
Un usage intensif des écrans, en particulier des petits écrans des smartphones et des tablettes, peut favoriser la survenue ou l’aggravation d’une myopie chez les enfants. D’autres symptômes peuvent apparaître comme une fatigue oculaire et une sécheresse des yeux.
Conséquences sur le développement et le comportement
Au-delà de la santé visuelle de l’enfant, un temps d’écran excessif peut nuire au développement cognitif et à l’apprentissage du langage. Les écrans sont également néfastes pour le sommeil, l’attention et la régulation émotionnelle.
Effets posturaux et physiques
L’usage prolongé d’écrans peut encourager des postures statiques, mauvaises pour le dos, la nuque ou les épaules. Cela favorise aussi la sédentarité et augmente le risque de surpoids.
Quelles sont les recommandations officielles sur le temps d’écran des enfants ?
Le tableau suivant(2) résume les recommandations pour les enfants en matière de temps d’écran par jour et par âge.
Tranche d’âge | Temps d’écran maximal par jour | Autres recommandations |
Moins de 3 ans | Aucun écran | |
3 à 5 ans | 30 à 40 minutes | Sessions courtes, contenus éducatifs, avec un adulte |
6 à 11 ans | 1 à 2 heures | Usage accompagné (utilisez le contrôle parental), pauses fréquentes |
Mesures de prévention pour les tout-petits
Depuis juillet 2025, l’exposition aux écrans des jeunes enfants de moins de 3 ans est interdite en France dans les crèches et autres lieux d’accueil.
Initiatives à l’étranger
Des programmes axés sur l’importance de jouer dehors ont été mis en place en Asie du Sud-Est, où la myopie chez les enfants, notamment liée aux écrans, est prévalente. En Australie, une loi adoptée fin 2024 interdit l’accès aux réseaux sociaux aux moins de 16 ans.
À savoir
L’utilisation d’un smartphone relié à Internet peut exposer à des risques de cyberharcèlement. L’assurance Accidents de la vie ou l’assurance scolaire peuvent inclure des dispositifs de prise en charge des enfants et adolescents victimes de harcèlement en ligne. Renseignez-vous auprès de votre conseiller.
Comment encadrer l’usage des écrans à la maison pour les enfants ?
Les spécialistes insistent sur l’importance d’un usage raisonné des écrans pour limiter l’impact sur les enfants.
Fixez des règles claires
Un temps d’écran limité et planifié selon les âges des enfants, et des programmes ou des jeux vidéo adaptés ;
Jamais d’écran le matin avant l’école ou juste avant le coucher ;
Évitez de manger devant la télévision ;
Pas de multiplication des écrans dans la maison ;
Pas d’écran du tout avant 3 ans, y compris en fond sonore.
Privilégier la co-visualisation
Le co-visionnage permet de transformer le temps passé devant un écran en un moment d’échange et d’accompagnement. Regardez la télévision avec votre enfant, demandez-lui de commenter ce qu’il voit, aidez-le à comprendre, etc.
Proposer des alternatives
Encouragez le jeu libre, les activités créatives, la lecture, les interactions familiales ou les activités extra-scolaires. Ces alternatives participent au développement physique, social et cognitif de l’enfant, tout en réduisant le danger associé aux écrans.
Retour d’expérience
Montrer l’exemple à nos enfants
"Je me rends compte que nos enfants nous imitent plus qu’ils ne nous écoutent. Autour de moi, certains parents consacrent du temps à la lecture, à la musique, aux jeux de société ou au sport… et leurs enfants font pareil. Ils voient la lecture comme un plaisir, ont envie d’essayer plein d’activités chaque année. Les jeux vidéo les attirent encore, mais ils acceptent facilement que ce soit juste un loisir occasionnel."
Marc, oncle curieux qui aime partager et transmettre.
Écrans et troubles visuels des enfants : quelle prise en charge ?
Souscrire une mutuelle pour votre enfant pourra vous permettre de percevoir un remboursement des soins ophtalmologiques.
Quand consulter un ophtalmologue ?
Il est conseillé de consulter un ophtalmologue pour votre enfant s’il présente des signes comme :
un froncement excessif des sourcils,
des clignements répétés des paupières,
des maux de tête fréquents,
des difficultés à lire au tableau à l’école.
Orthoptie et suivi complémentaire
En plus de la consultation ophtalmologique, un orthoptiste peut accompagner votre enfant pour corriger certains défauts visuels liés à l’utilisation excessive des écrans.
Prise en charge des soins
Les consultations avec l’ophtalmologue ou l’orthoptiste sont remboursées par l’Assurance Maladie obligatoire (Sécurité sociale, MSA) et la mutuelle santé (ou complémentaire santé), dans la limite du contrat et si le parcours de soins coordonné est respecté.
Les lunettes prescrites à votre enfant en cas de myopie seront remboursées selon les garanties de votre mutuelle santé.
À savoir
Un dépistage précoce de la myopie permet de ralentir son évolution et d’éviter les complications à l’adolescence.
FAQ – Vos questions sur les écrans et les enfants
À partir de quel âge un enfant peut-il regarder un écran ?
Un enfant peut regarder un écran à partir de 3 ans(2), à raison de visionnages courts. Privilégiez des contenus éducatifs et veillez à interagir avec lui.
Quels sont les risques des écrans pour la santé des enfants ?
Les écrans peuvent provoquer des problèmes de vue (myopie, fatigue oculaire), des troubles du sommeil, des retards cognitifs, des retards de langage ou des troubles posturaux. Les enfants et ados qui passent trop de temps devant la télévision sont également exposés au risque d’obésité.
Combien de temps un enfant de 3 à 11 ans peut-il passer devant les écrans ?
Le temps d’exposition ne devrait pas dépasser quelques dizaines de minutes par jour jusqu’à 5 ans et une à deux heures par jour entre 6 et 11 ans(2).
Comment réduire le temps passé devant un écran pour les enfants ?
Pour diminuer le temps passé par les enfants devant leur écran : fixez des règles claires, privilégiez les activités physiques en extérieur, proposez-leur de jouer à des jeux de société. Bannissez les écrans en fond sonore et n’installez pas de télévision dans la chambre des enfants.
Les lunettes anti-lumière bleue sont-elles efficaces pour protéger les yeux des enfants ?
Elles peuvent aider à réduire la fatigue oculaire liée au temps passé devant un écran d’ordinateur ou de smartphone, mais elles ne remplacent pas le fait de limiter l’usage des écrans dans le temps.
Quand faut-il consulter un ophtalmologue si un enfant regarde souvent des écrans ?
En cas d’apparition de signes comme des plissements ou des clignements intempestifs des yeux, des maux de tête fréquents ou encore une baisse des performances scolaires.
Quelle est la prise en charge santé pour les troubles visuels liés aux écrans ?
Les consultations ophtalmologiques et les lunettes peuvent être prises en charge par l’Assurance Maladie obligatoire et la mutuelle santé, dans la limite du contrat complémentaire.
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Cet article a été mis à jour par l'équipe de rédaction et vérifié par nos experts mutuelle santé.
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