Prendre soin des animaux : quels sont les réflexes à adopter dès les premiers temps ?

Le soin et l’hygiène du chat et du chien, ça commence dès les premières semaines de votre vie en commun. Surtout si vous adoptez un animal très jeune.

Les vaccins sont les premiers soins vétérinaires à prodiguer

Dès deux mois, l’animal doit être vacciné. Les vaccins pour le chaton : le typhus, le coryza et la leucose (rappel trois mois plus tard, puis chaque année). Les vaccins pour le chiot : la maladie de Carré, l’hépatite, la leptospirose, la rage et la parvovirose, avec deux injections à un mois d’intervalle (sauf le vaccin antirabique, inoculé une seule fois à trois mois), puis un rappel annuel. Le vaccin contre la piroplasmose n’est pas systématique. Un conseil : ne laissez pas l’animal sortir avant sa vaccination, même dans le jardin.

Il existe un vaccin contre la piroplasmose (piqure par les tiques, chez l’homme c’est la maladie de Lyme), il n’est pas efficace à 100% mais il limite la contamination de la maladie qui peut être fatale pour votre animal si elle n’est pas prise à temps.

Le vaccin contre la Leishmaniose n’est pas obligatoire mais fortement conseillé surtout dans les régions du bassin méditerranéen car cette maladie est transmise par piqûres de parasites (phlébotomes) et provoque de graves lésions cutanées et un fort amaigrissement. Le prix du vaccin est de 100€ à 120€.

L’identification est obligatoire

Partie intégrante des soins aux animaux, l’identification vous permet de retrouver votre compagnon (notamment les chiens âgés qui se perdent plus fréquemment). Attention : pour voyager avec votre animal en Europe, seule l’identification par puce est reconnue, en plus du passeport remis par votre docteur vétérinaire ou votre auxiliaire vétérinaire.

En matière de soins animaliers, toutes les espèces animales tirent profit de la stérilisation. Celle-ci peut être pratiquée dès le plus jeune âge – elle est conseillée à partir de 6 mois pour les chiens mâles. En plus d’empêcher la gestation chez les femelles et les comportements agressifs chez les mâles, elle réduit les risques de développer des maladies (dont les cancers mammaires, tumeur de la prostate, tumeur des testicules). Cette stérilisation peut être prise en charge par votre assurance chien ou chat si vous en avez souscrit une. Demandez conseil à votre docteur vétérinaire.

Comment prendre soin de son chien ou de son chat au quotidien ?

Les soins aux animaux sont à pratiquer de façon régulière. Pas question de faire l’impasse sur l’hygiène de son chien ou de son chat (ou de tout autre représentant des espèces animales) : dents, oreilles, yeux, etc. Voyons quels sont les soins animaliers indispensables.

Le lavage

Il n’est pas nécessaire sauf si votre animal est sale (par exemple, s’il s’est roulé dans la boue). En cas de saleté du jardin, un bon brossage suffit. Utilisez un shampoing adapté : poils courts, poils longs, poils épais, etc. Ne pas utiliser de shampoing « humain » car le PH de la peau d’un animal et d’un humain est différent. Si vous utilisez un shampooing non adapté à votre animal, vous risquez de lui abimer voire de lui fragiliser la peau et engendrer des allergies. Préférez un shampoing sec si l’animal ne supporte pas l’eau.

Privilégiez la serviette propre plutôt que le sèche-cheveux pour ne pas effrayer votre compagnon (même un chien adulte peut en avoir peur).

Les soins bucco-dentaires

L’entretien des dents permet d’éviter la mauvaise haleine et le développement de certaines affections. Chez le chien adulte, en particulier chez le chien âgé, les risques de problèmes dentaires sont plus élevés. L’hygiène bucco-dentaire permet de limiter le tartre et les maladies qui en découlent, ainsi que le déchaussement des dents. Chez le chat, les risques bucco-dentaires sont moindres (ainsi que les risques de mauvaise haleine), mais il reste important de nettoyer les dents de votre ami félin. De façon générale, les soins dentaires sont incontournables pour réduire tout risque de problème bucco-dentaire.

Les oreilles

Les nettoyer permet de prévenir les infections et d’éliminer les odeurs issues de la fermentation des débris dans le conduit auditif. Utilisez une solution auriculaire à appliquer directement dans les oreilles, puis récupérez le cérumen et les impuretés à l’aide de lingettes nettoyantes. N’utilisez pas de coton-tige, cela tasserait les impuretés dans le conduit (d’ailleurs, l’usage du coton-tige est désormais interdit). Demandez à votre auxiliaire vétérinaire une bonne solution auriculaire.

Les yeux

S’ils sont sales, nettoyez-les avec du sérum physiologique et une compresse mais pas de coton ou avec des lingettes nettoyantes (sans alcool). Une lotion oculaire peut s’avérer nécessaire en cas d’infection. Là encore, demandez conseil à votre auxiliaire vétérinaire pour trouver la bonne lotion oculaire.

Le brossage

Le soin des animaux passe aussi par un brossage régulier, qui contribue au soin et à l’hygiène du chien et du chat. Veillez à utiliser une brosse adaptée aux poils longs ou courts. Les brosses en soie et les gants de toilettage sont conseillés pour enlever les poils morts du pelage. L’usage d’un shampoing sec peut également aider.

Quelles habitudes alimentaires pour prendre soin des animaux ?

Petits chiens/chats, chiens/chats adultes… La question de la qualité de la nourriture se pose à tout âge. Une bonne alimentation, couplée à une activité physique régulière et parfois à des compléments alimentaires (de qualité), contribue à maintenir l’animal en forme et à éloigner les soins vétérinaires.

Les industriels proposent des produits adaptés à l’âge et à la taille de l’animal, mais aussi à ses conditions de vie (activité physique régulière ou non) ainsi qu’à ses antécédents médicaux (problèmes bucco-dentaires, atteintes du système digestif, problèmes urinaires…). Choisissez les aliments et les compléments alimentaires avec soin en fonction de chaque situation. Ceci est valable pour toutes les espèces animales.

Pour les chiens âgés, on trouve des aliments pauvres en protéines et enrichis en vitamines et acides animés. Des compléments alimentaires sont souvent proposés à des fins thérapeutiques, dans le cadre de soins vétérinaires.

Pour les animaux stérilisés, sujets à la prise de poids, il existe des régimes et des compléments alimentaires adaptés. On peut s’en passer en diminuant les rations de 20 % et en favorisant l’activité physique : le simple fait de jouer dans le jardin aide l’animal à maintenir son poids.

N’oubliez pas : les soins aux animaux, c’est tout le temps !