Bien s’équiper pour pédaler dans le froid

Un équipement adéquat pour le vélo comme pour le cycliste rend le pédalage dans le froid plus agréable et plus sûr. Pensez aussi à souscrire une assurance vélo pour plus de sérénité.

Équiper le vélo pour l’hiver

Pensez à choisir des équipements adéquats pour faire du cyclisme en hiver :

• Des pneus hiver. Munis de clous, ils permettent d’avoir une meilleure adhérence à la route. Des pneus larges donnent une bonne stabilité ;

• Des garde-boues. Utiles toute l’année, ils sont indispensables l’hiver pour conserver des vêtements propres ;

• Des feux de vélo étanches recommandés dans une région très pluvieuse ;

• Des éclairages supplémentaires. Des feux puissants et des éléments réfléchissants s’ajoutent aux éclairages obligatoires pour être bien vu.

Les équipements pour le cycliste en hiver

Comment s’habiller pour faire du vélo en hiver ? Vous devez protéger votre corps des basses températures :

• Mettez des gants accompagnés de sous-gants pour ne pas avoir froid aux mains. Évitez les moufles qui ne sont pas pratiques ;

• Portez des chaussettes d’hiver qui gardent les pieds au chaud quand il fait très froid ;

• Superposez plusieurs vêtements fins fabriqués dans des matières qui gardent le corps au chaud tout en évacuant l’humidité ;

• Portez des collants en tissu respirant si nécessaire ;

• Terminez par une couche supérieure de type veste coupe-vent ou manteau imperméable ;

• Enfilez un casque sur votre bonnet. Le casque est obligatoire pour les enfants jusqu’à 12 ans, mais il reste vivement conseillé après cet âge. Il protège votre tête en cas de chute. En hiver, une visière apporte un élément de sécurité supplémentaire ;

• Portez un tour de cou.

Entretenir son vélo pour une plus longue durée de vie

Lorsque les températures descendent, que le temps devient plus humide ou quand il neige, votre vélo demande un peu plus d’attention. Vous devez notamment :

• Nettoyer plus souvent votre monture. Surtout après avoir roulé dans la neige ou la boue ;

• Sécher le vélo pour éviter la rouille ;

• Vérifier la pression des pneus. La pression à appliquer dépend des recommandations du constructeur, du type de terrain et de votre poids… Faites-vous aider par un magasin spécialisé pour gonfler vos roues de façon adéquate par temps froid ;

• Contrôler les freins ;

• Lubrifier la chaîne, là encore pour lutter contre la rouille.

Quels sont les risques encourus à rouler à vélo l’hiver ?

L’hiver apporte des risques supplémentaires pour le cycliste et pour le vélo.

Les risques pour le vélo

L’hiver peut causer des problèmes variés à un vélo allant du dysfonctionnement à la casse :

• L’accident. Il s’agit du risque principal pour un vélo tout chemin comme pour une bicyclette de ville et peut conduire à la casse d’équipements (roues, éclairages, freins), de la fourche ou du cadre ;

• Les dommages aux roues. Lorsque le vélo roule sur des routes verglacées ou enneigées, une pression plus importante s’applique aux pneus. Si ceux-ci ne sont pas gonflés correctement, ils peuvent endommager le cadre des roues ;

• Les dommages mécaniques. Les basses températures ont un effet sur l’efficacité des freins qui peuvent se bloquer ou sur le passage des vitesses pour un VTT.

Les risques pour le cycliste

En enfourchant sa bicyclette, la sécurité à vélo en hiver est un peu mise à mal. Ces risques peuvent être :

• Une chute. Elle peut causer juste quelques égratignures, entrainer la fracture d’un membre ou un traumatisme crânien ;

• Un risque cardiaque augmenté. Le froid demande au corps de faire plus d’effort et entraine un rythme cardiaque plus élevé, ce qui peut aggraver les risques cardio-vasculaires pour certaines personnes ;

• Les gelures. Les extrémités mal protégées comme les doigts ou les orteils souffrent du froid ;

• Une inflammation des voies respiratoires. L’air froid est en général sec. Il tend à sécher et cause des inflammations aux voies respiratoires qui ont besoin d’humidité pour fonctionner correctement.

Les règles à suivre pour bien pédaler en hiver

Il reste tout à fait possible de pratiquer le cyclisme en hiver. Adopter quelques principes et conseils de sécurité à vélo permet de pédaler en toute sérénité même lorsqu’il fait froid :

• Faire attention aux plaques de verglas. Gardez les yeux sur la route à tout moment pour éviter la chute ;

• Adapter sa vitesse aux conditions météorologiques ;

• Anticiper les freinages et les changements de direction ;

• Ne pas freiner en roulant sur une zone verglacée ;

• Porter des vêtements clairs ;

• Porter des éléments réfléchissants comme un gilet à haute visibilité pour être vu des autres usagers ;

• Faire quelques exercices d’échauffement pour éviter de solliciter les muscles trop rapidement ;

• S’hydrater. La sensation de déshydratation se fait moins quand il fait froid. Il faut pourtant penser à boire de l’eau régulièrement pour faire du vélo de route en hiver ;

• Nettoyer son vélo en rentrant chez vous et le sécher ;

• Garer son vélo si possible à l’intérieur la nuit ;

• Apprendre à faire du vélo en hiver. Si vous n’êtes pas sûr de vous, tenter de parcourir de courtes distances pour tester vos réflexes et votre équipement.