Les pouvoirs publics mènent une politique de prévention qui articule gestion adaptée de la forêt, prise en compte du risque de feux de forêt dans l’aménagement du territoire, gestion de l’interface habitations-forêt, information des habitants et usagers de la forêt, prévision des situations à risques, surveillance des massifs et lutte contre les incendies.

Cette politique mobilise de très nombreux acteurs notamment l’Etat et ses établissements tels que l’ONF et Météo France…, les collectivités territoriales au premier rang desquelles les communes, les sapeurs-pompiers volontaires et professionnels des Services Départementaux d’Incendies et de Secours (SDIS), les propriétaires forestiers privés et publics…

• L’Etat pilote ainsi la Défense de la Forêt Contre l’Incendie (DFCI) qui constitue une politique globale d’aménagement et d’entretien de l’espace rural et forestier visant à réduire la vulnérabilité des massifs aux feux, à travers notamment les Plans Départementaux de Protection des Forêts contre les Incendies (PDPFCI).

• L’Etat peut aussi prescrire des Plans de Prévention des Risques de feux de Forêt (PPRiF) notamment dans les territoires exposés à des niveaux de risque importants et à une pression foncière forte. Ceux-ci, établis à l’échelle communale ou intercommunale, encadrent l’urbanisation dans les zones à risques afin de réduire la vulnérabilité des personnes et des biens en délimitant des zones d'exposition aux risques à l'intérieur desquelles des constructions ou des aménagements sont interdits, tout en permettant sur d’autres zones un développement raisonné et sécurisé, là où l'intensité de l'aléa le permet. Ils définissent également des mesures de prévention, de protection et de sauvegarde ainsi que des mesures relatives à l'aménagement, à l'utilisation ou à l'exploitation des bâtiments existants.
  
  Ces PPRif peuvent rendre obligatoire la réalisation de travaux de réduction de la vulnérabilité de biens existants. Ceux-ci peuvent alors être subventionnés par le Fonds de Prévention des Risques Naturels Majeurs (FPRNM), à hauteur de 80% dans la limite de 36 000 euros par bien pour les particuliers.
  Vous pouvez vous renseigner en mairie pour savoir si vous êtes concerné par un PPRiF et vous rendre sur la page dédiée du site du gouvernement Géorisques pour en savoir plus et estimer le montant de la subvention susceptible de vous être accordée pour la protection de votre maison ou appartement contre le risque de feux de forêt.

• Le maire ou le préfet peuvent réglementer voire interdire l’accès aux massifs forestiers en période de risque élevé (forts vents, chaleur, sécheresse…).

• Météo-France diffuse depuis juin 2023 la "Météo des Forêts" établie à partir des prévisions de plusieurs paramètres météorologiques qui influencent fortement le départ et la propagation des feux (pluie, humidité de l’air, température, force du vent et état de sécheresse de la végétation…) et qui se traduit par une carte avec un niveau de danger par département symbolisé par un code couleur vert, jaune, orange, rouge du risque le plus faible au plus élevé.

• Les sapeurs-pompiers des SDIS luttent contre les feux de forêt. En cas d’incendie d’ampleur, ceux-ci peuvent bénéficier de renforts d’autres départements, des unités militaires de sécurité civile ou encore de moyens aériens (hélicoptères et avions bombardiers d’eau notamment…), voire en cas de feux catastrophiques comme ce fut le cas en 2022, de renforts venus d’autres Etats dans le cadre de la solidarité européenne.

Les Obligations Légales de Débroussaillement (OLD), premier instrument de lutte contre les départs et la propagation des feux de forêt

Le débroussaillement représente la mesure de prévention la plus efficace pour réduire le nombre et l'impact des incendies de forêts et de végétation. Les retours d'expérience des grands feux montrent en effet qu'une écrasante majorité des maisons détruites par l’incendie n'était pas débroussaillée. Le débroussaillement permet de créer une zone de sécurité, de protéger les personnes, les biens et les activités, ainsi que la forêt et la biodiversité tout en facilitant les interventions des sapeurs-pompiers.

Le débroussaillement est obligatoire dans les secteurs exposés aux risques de feux de forêt et de végétation, il s’agit de l’Obligation Légale de Débroussaillement (OLD). En dehors des zones soumises à l’OLD, le débroussaillement est tout de même recommandé pour les habitations proches d’une zone boisée.
Le site du Gouvernement permet d’accéder au Zonage Informatif des Obligations légales de débroussaillement (OLD) qui propose aux utilisateurs de pouvoir localiser leur terrain et savoir s’ils sont soumis à la réglementation sur les OLD.

Le détail de la réglementation applicable dans la commune concernée (profondeur de débroussaillement depuis l’habitation, distance entre les arbres, hauteur d’élagage…) est consultable en mairie.

Le non-respect de l’OLD peut entraîner des sanctions administratives voire pénales.

Au plan administratif, le maire ou le préfet peut mettre en demeure la personne tenue à l'obligation de débroussailler d'exécuter les travaux de débroussaillement, ou de maintenir en état débroussaillé. Si cette dernière n'obtempère pas dans le délai imparti, le préfet peut prononcer une amende administrative d'un montant maximal de 50 euros par mètre carré.
Le contrevenant peut également faire l'objet de poursuites pénales devant le tribunal correctionnel qui peut assortir la peine d’une injonction sous astreinte à respecter son obligation, comprise entre 50 et 100 euros par jour et par hectare ainsi que d’une contravention pouvant atteindre 1 500 euros, et 3 000 euros en cas de récidive.

Les sanctions peuvent être beaucoup plus lourdes en cas de destruction du bien d'autrui du fait du manquement aux OLD. Celles-ci peuvent atteindre :

• deux ans d'emprisonnement et 30 000 euros d'amende en cas de destruction d'une forêt,

• jusqu’à cinq ans d'emprisonnement et 100 000 euros d'amende en cas de dommages corporels,

• dix ans de prison et 150 000 euros d'amende en cas de décès.

Enfin, en cas de manquement aux OLD, l’assureur pourra appliquer une franchise de 5 000 euros en cas de sinistre.

Comment réduire la vulnérabilité de votre habitation aux feux de forêt

• Privilégiez les gouttières en zinc plutôt que celles en PVC qui fondent sous l’effet de la chaleur dégagée par un feu de forêt.

• Nettoyez régulièrement les toitures et gouttières afin de limiter l’accumulation de feuilles qui pourraient s’embraser et propager le feu à la toiture en cas d’incendie.

• Equipez toutes les fenêtres de volets. En effet, le verre est fragilisé par une exposition directe à une forte chaleur et risque d’exploser, favorisant la pénétration du feu dans le bâtiment. La présence de volet permet de réduire l’exposition des vitres au feu et d’éviter que le feu ne pénètre dans l’habitation. Des volets en bois plein, d’une épaisseur d’au moins 5 cm, constituent la meilleure protection contre le feu.

• Privilégiez le double-vitrage.

• Equipez les aérations de grillages à mailles très fines, afin d’éviter l’entrée de brandons, qui pourraient mettre le feu depuis l’intérieur de la maison.

• Evitez de stocker des matériaux susceptibles de servir de combustibles (bois, hydrocarbures, gaz…) à proximité immédiate de la maison. Enterrez les citernes de gaz et à hydrocarbure quand cela est possible.

• Ne plantez pas de végétaux à proximité immédiate de la maison notamment les épineux et conifères particulièrement inflammables. Couper les branches des arbres pour qu’elles soient à plus de 3 mètres de la façade.

• Ne brûlez rien entre avril et septembre.